Politechnika Poznańska jest uczelnią publiczną, utworzoną w 1955 roku i posiadającą pełnię praw akademickich. Nawiązuje do tradycji wcześniej działających w Poznaniu polskich uczelni technicznych: powstałej w 1919 roku Państwowej Wyższej Szkoły Budowy Maszyn oraz utworzonej w 1945 roku Szkoły Inżynierskiej.
Misją Politechniki jest kształcenie na wszystkich stopniach studiów wyższych, a także w trybie kształcenia ustawicznego, w ścisłym związku z prowadzonymi na Uczelni pracami naukowymi i badawczo-rozwojowymi oraz we współpracy z przemysłem i biznesem Wielkopolski stanowiącym bazę przyszłych pracodawców absolwentów Uczelni. Politechnika Poznańska jest silnym ośrodkiem akademickim Poznania również i dlatego, że stanowi integralną część społeczności miasta i regionu. Wizją Uczelni jest stworzenie czołowego w kraju i jednocześnie rozpoznawalnego w Europie uniwersytetu technicznego, gwarantującego wysoką jakość kształcenia oraz światowy poziom prac naukowych i badawczo-rozwojowych oraz będącego liczącym się i poszukiwanym partnerem uczelni zagranicznych.
Politechnika Poznańska oferuje kształcenie na dziesięciu wydziałach, prowadzących łącznie 27 kierunków studiów. Na uczelni studiuje ponad 20 tysięcy studentów studiów pierwszego i drugiego stopnia, studiów doktoranckich oraz studiów podyplomowych. O ich wykształcenie troszczy się ponad 1200 nauczycieli akademickich. Uczelnia stanowi również ważny ośrodek badań naukowych. Z roku na rok udział środków przeznaczonych na badania jest coraz większy. Silną stroną Politechniki jest kadra pracowników naukowych, których osiągnięcia naukowe i publikacje stanowią ważny wkład w rozwój współczesnych nauk technicznych. Wielu młodych pracowników i doktorantów zdobywa stypendia naukowe i wyjeżdża za granicę w celu podniesienia swoich kwalifikacji i zdobycia nowych doświadczeń. Pracownicy Uczelni zdobywają najwyższe państwowe nagrody naukowe. Fundacja na rzecz Nauki Polskiej, premiująca najlepszych polskich uczonych, trzykrotnie wyróżniła profesorów naszej Uczelni, tzw. polskim Noblem, byli to: w roku 2000 prof. zw. dr hab. inż. Jan Węglarz, w roku 2005 prof. dr hab. inż. Roman Słowiński, a w roku 2011 prof. dr hab. Elżbieta Frąckowiak. Wśród pracowników PP jest pięciu członków Polskiej Akademii Nauk (w tym trzech rzeczywistych).
Politechnika Poznańska jako pierwsza z polskich uczelni została przyjęta do grona członków CESAER-a (Conference of European Schools for Advanced Engineering Education and Research) – europejskiej organizacji zrzeszającej najlepsze wyższe szkoły techniczne. Jest członkiem SEFI (Societe Euro peenne pour la Formation des Ingenieurs), EUA (European University Association), ADUEM (Alliance of Universities for Democracy) oraz IAU (International Association of Universities).